Voitures à cheval / Horse-drawn Wagons

Le laitier

La tournée du laitier commençait bien avant la levée du jour en hiver. Je me souviens encore du bruit que faisait les bouteilles vides en heurtant les cases en métal du panier ajouré.

La voiture du laitier était posée sur patins bas; seule une très grosse tempête de neige pouvait lui fermer la route. Il lui arrivait, toutefois, d'avoir à suivre un chasse-neige, qu'on appelait une charrue par analogie.

Certains véhicules étaient divisés en deux coffres séparés par un couloir. Les autres, se contentaient d'une plate-forme à l'arrière, avec barre d'appui pour le conducteur. La marque de commerce de la laiterie était peinte sur le côté du traîneau ou cousue sur la couverture du cheval.

Les jours de grand froid, le lait avait le temps de geler avant qu'on puisse venir à sa rescousse. De la bouteille surgissait un petit cou blanc bien raide, coiffé comiquement d'un bouchon dépaysé, et qui devenait, dans les familles pauvres, la crème glacée des enfants.

Tout comme le cheval du boulanger, le cheval du laitier connaissait la tournée par coeur. Pendant que le laitier grimpait un escalier, le cheval se dirigeait au prochain arrêt. Ça, c'est un truc que nos camions modernes n'ont jamais pu apprendre.

Recherches - Gilles Legault

(01) Victoria Dairy Wagon near London, Ontario, circa 1930.
This dairy operated on the southern edge of the city,
near where 401 Highway now intersects with Wellington Road.

(02) One of the last horse-drawn dairy wagon used by the
London Pure Milk Company.

(03) Horse-drawn dairy wagon used by Silverwood’s Dairy of London

(04-05) Acme Farmers - In 1928 the large lot on Berkeley St. south of Dundas
was once the site of a new ice cream plant run by Acme Farmers' Dairy, a
subsidiary of Eastern Dairy. There is one original dairy building left on the site
between Ontario St. and Milan St. just south of Coatsworth Lane.
(Pictures and infos - Paul Huntley)

(06) City Dairy Toronto 1927 - Spadina 180 single and double horse-drawn vehicles.
(Picture and infos - Paul Huntley)

(07) Georgetown Dairy at 29, Main St. S. 1950.
This was formerly the Toronto Suburban Railway station.
(Picture and infos - Paul Huntley)

(08) Hamilton Dairy - This company was originally founded in 1907. It grew
tremendously in 1910, when Hamilton businessman John Ira Platt amalgamated it
with a number of other local dairies. The company changed its name to the
Hamilton Dairy Company soon after.
(Picture and infos - Paul Huntley)

(09) The Owen Sound Dairy on 3rd Avenue West, Owen Sound, C. 1940. Evident
here is the transition between horse-drawn and motorized transport.
(Picture and infos - Paul Huntley)

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Révisé 28-08-2011